Σκυτάλη στις νέες Πολιτιστικές Πρωτεύουσες της Ευρώπης

	Με μία από τις φημισμένες παραδοσιακές τούρτες της, που φέρει το όνομά της και που είχε το σχήμα της Ουγγαρίας, η αυστριακή πόλη Λιντς, «Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης 2009», παρέδωσε τη σκυτάλη στην ουγγρική πόλη Πετς, η οποία είναι φέτος «Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης», μαζί με την Κωνσταντινούπολη και την Εσση της Γερμανίας. Με πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες και με μια αύξηση - παρόλη την οικονομική κρίση - των διανυκτερεύσεων κατά 16% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, αλλά και με πολλές από τις εκδηλώσεις και τα έργα, που είχαν γίνει στο πλαίσιο της, να έχουν διαμορφώσει την εικόνα της και να έχουν διάρκεια και παραμένουσα σημασία για το μέλλον, το Λιντς έκανε έναν ιδιαίτερα θετικό απολογισμό ως «Πολιτιστική Πρωτεύουσα». Για την αναμόρφωση της πόλης - από τις ανακαινίσεις, επεκτάσεις ή συμπληρώσεις κτιρίων και για τις εκατοντάδες εκδηλώσεις, που περιλάμβανε το πρόγραμμα στο Λιντς και που ήταν κατανεμημένες σχεδόν και στους 12 μήνες διάρκειας της «Πρωτεύουσας», δαπανήθηκαν συνολικά 65 εκατομμύρια Ευρώ. Αξίζει να σημειωθεί, πως κατά την επίσημη παρουσίαση της υποψηφιότητας του Λιντς τον Σεπτέμβριο του 2004 για τη διοργάνωση της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης το 2009, είχε γίνει ιδιαίτερη αναφορά στη «μεγάλη Ελληνίδα του 20ου αιώνα», όπως τονιζόταν χαρακτηριστικά, την αξέχαστη Μελίνα Μερκούρη, που οραματίσθηκε και πέτυχε την καθιέρωση αυτού του κορυφαίου ευρωπαϊκού πολιτιστικού θεσμού. Το Λιντς ήταν - έπειτα από την ένταξη της Αυστρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 1995 - η δεύτερη αυστριακή πόλη που ανακηρύχτηκε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης, με πρώτη το Γκρατς, το 2003, που σημείωσε εξαιρετική επιτυχία συγκεντρώνοντας τότε γύρω στα τρία εκατομμύρια επισκέπτες. Στο πρόγραμμα «Λιντς Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης 2009» είχε δοθεί ιδιαίτερη βαρύτητα στις σύγχρονες μορφές της Τέχνης, και του Πολιτισμού γενικότερα, που προωθούνται με πρωτότυπο και υποδειγματικό τρόπο στην πόλη αυτή ήδη τις τελευταίες δεκαετίες, ενώ παγκόσμιας αναγνώρισης τυγχάνουν τα δύο μεγάλα διεθνή Φεστιβάλ της, «Αρς Ελεκτρόνικα» και «Σύννεφο ήχων του Λιντς». Το Λιντς, γνωστό ως βιομηχανικό κέντρο, έχει αλλάξει όψη τα τελευταία 30 χρόνια όσο καμιά άλλη πόλη στην Αυστρία, ώστε να έχει εξελιχθεί πλέον από «πόλη αποκλειστικά της εργασίας», όπως παλιά την αποκαλούσαν, σε «πόλη της εργασίας και του πολιτισμού», και είναι σήμερα μαζί με τη Βιέννη, οι δύο αυστριακές πόλεις με τις περισσότερες πολιτιστικές εκδηλώσεις τον χρόνο. Το Λιντς είχε διοργανώσει τον Σεπτέμβριο του 1998 τον «Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Μήνα» και είχε φιλοξενήσει τότε - στο πλαίσιο και της πρώτης Αυστριακής Προεδρίας στην ΕΕ, το δεύτερο εξάμηνο του 1998 - τη Σύνοδο των Υπουργών Πολιτισμού, που κορυφώθηκε με την ιστορική παρουσίαση του μνημειώδους έργου του Μίκη Θεοδωράκη «Κάντο Χενεράλ», από τον ίδιο τον μεγάλο Έλληνα μουσικοσυνθέτη, στις εγκαταστάσεις των φημισμένων χαλυβουργείων «Φεστ» του Λιντς. Σχεδόν 300 χιλιόμετρα νοτιανατολικότερα του Λιντς, στην ουγγρική πόλη Πετς, που παρέλαβε τώρα τη σκυτάλη ως «Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης 2010» με μια φαντασμαγορική έναρξη του προγράμματός της, δίνεται ιδιαίτερα μεγάλη σημασία για την διεθνή προβολή της Ουγγαρίας μέσα από τις εκδηλώσεις στο πλαίσιο του θεσμού αυτού. «Το Πετς καλείται να αναδείξει και να προβάλει την ουγγρική πολιτιστική κληρονομιά σε όλη την Ευρώπη», τόνισε χαρακτηριστικά ο Ούγγρος πρωθυπουργός Γκόρντον Μπάιναι στην εναρκτήρια ομιλία του, επισημαίνοντας το γεγονός πως σε αυτή την πόλη της Νότιας Ουγγαρίας είχε ιδρυθεί το πρώτο ουγγρικό πανεπιστήμιο, ενώ η ίδια υπήρξε γενέτειρα σημαντικών προσωπικοτήτων του δημόσιου βίου και αποτελεί, επί σειρά δεκαετιών, την «πολιτιστική και πνευματική καρδιά» της Ουγγαρίας.